多年来开展研究的主要方向是高性能高分子材料、多相多组分高分子材料和功能高分子材料；同时还开展了合成胶粘剂和高分子材料力学性能与破坏机理以及聚合物近代仪器分析等方面的研究工作。研究所承担过多项国家“六五”、“七五”、“八五” 、“九五”攻关项目、863 高技术基础研究项目、国家自然科学基金重大项目、重点项目和面上项目、国家有关部委的科技攻关项目以及产业部门的委托研究项目。在我国科学技术发展的各个阶段，高分子研究所都为当时的高精尖技术开发做出了重要贡献。